Cuarenta años desde la muerte de Herbert Armstrong

Hoy, 16 de enero, marca el 40º aniversario de la muerte de Herbert W. Armstrong. Fue el fundador de la Iglesia de Dios Universal y proclamó las buenas noticias del venidero Reino de Dios, como se profetizó en Mateo 24:14. También advirtió sobre la venidera Gran Tribulación (versículo 21).

La muerte del Sr. Armstrong el 16 de enero de 1986 marcó el fin de la era de Filadelfia de la verdadera Iglesia de Dios (Apocalipsis 3:7-13). Al día siguiente, el 17 de enero, comenzó la era laodicena (versículos 14-22).

Desde su muerte, varios eventos trascendentales han ocurrido el 16 y 17 de enero. En 1990, Estados Unidos entró en la Guerra del Golfo Pérsico con la Operación Tormenta del Desierto. En 1994, un terremoto de magnitud 6,7 golpeó Northridge, California. En 2016, se implementó el acuerdo nuclear con Irán. Esta ha sido la manera de Dios de llamar la atención sobre la importancia del Sr. Armstrong. Documento muchos más de estos eventos en mi folleto Enero 16: el día de milagros de Dios.

Otro de estos eventos está por ocurrir este fin de semana. El Tratado de Libre Comercio entre mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y la Unión Europea será firmado en Paraguay el sábado, 17 de enero. El Sr. Armstrong pronosticó que este bloque de poder combinado superaría a EE UU y lo asediaría económicamente. ¡Este es un evento trascendental!

Pero podrían ocurrir muchos más eventos cruciales en este aniversario. Como escribió mi hijo en “The World’s Greatest Crisis” [La crisis más grande del mundo], las crisis están estallando en Groenlandia, Irán, Ucrania, Venezuela y muchos otros lugares que también podrían resultar trascendentales.

Estaremos vigilando de cerca los eventos mundiales porque es un día especial. El 40º aniversario de la muerte del Sr. Armstrong será particularmente significativo porque el número 40 y el 16 de enero significan mucho para nosotros. Desde el principio, la Iglesia de Dios de Filadelfia, la organización matriz de la Trompeta, ha tenido una estrecha conexión con el número 40 y con el 16 de enero.

La importancia del 40

El número 40 aparece frecuentemente en las vidas de líderes espirituales. Moisés, Elías y Jesucristo ayunaron durante 40 días cada uno. Los israelitas anduvieron por el desierto durante 40 años. El rey David, Salomón y muchos de los jueces reinaron 40 años.

Fui despedido el 7 de diciembre de 1989 de la Iglesia de Dios Universal, donde serví como ministro. Esto fue 40 días antes del cuarto aniversario de la muerte del Sr. Armstrong. El 16 de enero de 1990, muchos miembros de la idu recibieron mi libro El mensaje de Malaquías para la Iglesia de Dios hoy, que explica lo que le sucedió a la Iglesia después de la muerte del Sr. Armstrong.

Para nuestro sitio web hermano pcg.church/espanol, escribí un artículo, “40—A Sign From God” [40—Una señal de Dios; pronto disponible en español], que explica el significado de este número. Dios usa el número 40 para mostrarnos que Él está aquí con nosotros. Es una señal de la presencia de Dios, una señal de que Él nos guía y nos ayuda.

Jesucristo pasó 3½ años con Sus discípulos antes de ser crucificado. Luego resucitó y se les apareció durante 40 días (Hechos 1:1-3). ¡Durante 40 días, esos hombres pudieron ver y tocar al Cristo glorificado! Él estuvo literalmente presente. Hoy, Cristo usa el número 40 para mostrar nuevamente Su presencia.

Lea más sobre esto en ese artículo, “40—Una señal de Dios”.

Por qué el 16 de enero

Cristo llamó a Su verdadera Iglesia una “manada pequeña” (Lucas 12:32). Al final de Su ministerio, sólo había 120 discípulos. Lea sobre el pequeño comienzo de la Iglesia y la persecución que enfrentó en el libro de Hechos y en mi libro La verdadera historia de la verdadera Iglesia de Dios.

Es seguro decir que este pequeño rebaño alcanzó su punto máximo cuando Dios usó a Herbert Armstrong para proclamar Su evangelio por todo el mundo como preparación para la Segunda Venida de Cristo (Mateo 24:14).

El Sr. Armstrong murió a los 93 años después de dedicarse completamente a la Obra de Dios durante casi seis décadas. La Iglesia de Dios Universal llegó a millones de personas en todo el mundo y a cientos de miles de seguidores leales.

Ya sea que la gente lo sepa o no, ¡la vida del Sr. Armstrong fue un evento crucial en la historia mundial!

Pero después de su muerte, la Iglesia sufrió una gran apostasía. Fue una catástrofe espiritual y un cumplimiento directo de la profecía del apóstol Pablo en 2 Tesalonicenses 2. Aquí Pablo advierte sobre una terrible calamidad que golpeará a la verdadera Iglesia de Dios justo antes de “el día del Señor”—la Segunda Venida. “porque no vendrá [ese día] sin que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición, el cual se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; tanto que se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios” (versículos 3-4).

Esta es una profecía de un ataque sin precedentes contra la verdadera Iglesia de Dios. El único otro caso en el que se usa la descripción “hijo de perdición” es para describir a Judas Iscariote, ¡el hombre que traicionó a Jesucristo después de que Satanás lo poseyó!

Ahora, observe este detalle: “Y ahora vosotros sabéis lo que lo detiene [ese ‘hombre de pecado’], a fin de que a su debido tiempo se manifieste. Porque ya está en acción el misterio de la iniquidad [esa maldad, esa fuerza destructora era un ‘misterio’ porque estaba siendo detenida, entonces estaba oculta]; solo que hay quien [un individuo] al presente lo detiene, hasta que él a su vez sea quitado de en medio” (versículos 6-7). La Revised Standard en inglés dice: “… hasta que esté fuera del camino”.

Mientras estuvo vivo, el Sr. Armstrong usó el poder de Dios para detener esa iniquidad. Pero el 16 de enero de 1986, fue “quitado de en medio”. Fue entonces cuando Satanás comenzó a atacar a la Iglesia de Dios.

Compare 2 Tesalonicenses 2 con Apocalipsis 12, donde la Iglesia de Dios es simbolizada por una mujer. Este pasaje añade un detalle importante. Aunque Satanás es representado persiguiendo a la Iglesia de Dios desde su infancia, esa persecución se intensificó drásticamente cuando fue arrojado a la Tierra (versículos 9-12).

El Apóstol Juan advirtió: “¡Ay de los moradores de la tierra y del mar! porque el diablo ha descendido a vosotros con gran ira, sabiendo que tiene poco tiempo. Y cuando vio el dragón que había sido arrojado a la tierra, persiguió a la mujer que había dado a luz al hijo varón” (versículos 12-13).

Claramente, este pasaje es para el tiempo del fin, al igual que 2 Tesalonicenses 2. Así que la gran apostasía nos muestra cuándo Satanás fue expulsado. Fue exactamente en el mismo momento en que el Sr. Armstrong fue “quitado de en medio”.

El 16 de enero nos recuerda así la gran obra que Dios hizo a través del Sr. Armstrong. ¡También muestra que el tiempo de Satanás en la Tierra es corto! ¡Nos acercamos al regreso de Jesucristo!

Los eventos que rodean este día trascendental son una señal de Dios de que las buenas noticias que Herbert Armstrong proclamó sobre el regreso de Jesucristo y el Reino venidero de Dios están a punto de hacerse realidad.

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